高山順博士の医学研セミナー / Institutional seminar by Dr. Jun Takayama

　東北大学医学部の高山順博士による医学研セミナーを開催しました。高山さんと私は、大学学部時代の同級生で、一緒に授業を受けたり、実験したりと、いろいろ思い出があります。私が分担者となった、とある研究費申請の際に、高山さんもたまたま同じ申請の分担者になっていることに気付いたことから、私が講演を依頼しました。前々から感じていましたが、最近特にこの世界の狭さを実感しているので、品行方正に研究に取り組むことの大切さを改めて自分に言い聞かせています。

　高山さんは、日本人の標準ゲノム配列を作製して、AMED理事長賞を受賞しています。今回のセミナーでは主にその作製過程を解説してくれました。また、臨床現場でどのようにゲノム配列解析が活用されているかについても、知ることができました。よくよく考えると、そもそも「日本人」とは何か（もちろん国籍という意味ではなく、人種、というか人の集団として）ということですら、実は単純ではなく、今まであまり意識していなかったことを考えさせられました。広く使われている、いわゆる「標準ゲノム配列」もそれなりに偏っている、ということも、ヒトゲノム計画の歴史を交えて解説してくれ、非常に興味深かったです。

　ああいった、噛み砕いてわかりやすく教えてくれるところ、学部の頃から変わってないです。非常に貴重な機会となりました。ありがとうございました。

We held an Institutional Seminar featuring Dr. Jun Takayama from the Tohoku University School of Medicine. Dr. Takayama and I were classmates during our undergraduate years, and we share many memories of taking classes and conducting experiments together. I invited him to speak after realizing, while working on a research grant application in which I was a co-investigator, that he happened to be also listed as a co-investigator on the same application. I’ve felt this way for a long time, but recently I’ve been particularly struck by how small this world is, so I’m reminding myself once again of the importance of conducting research with integrity and just being a good person:)

Dr. Takayama created the Japanese reference genome sequence and received the AMED President’s Award for his work. In this seminar, he mainly explained the process of creating that sequence. I also learned how genome sequence analysis is utilized in clinical settings. When I really think about it, even the very definition of “Japanese people” (not in terms of nationality, of course, but as a race or group of people) is actually quite complex—it made me reflect on something I hadn’t really considered before. It was also very interesting to hear him explain, with reference to the history of the Human Genome Project, that even the so-called “standard genome sequence” widely used today is, in its own way, somewhat biased.

That ability to break things down and explain us in an easy-to-understand way hasn’t changed since my undergraduate days. It was a truly valuable opportunity. Thank you very much.